Víctima de un tumor en el colón, la cantante sucumbió a los 50 años en EUA, su memoria refuerza el empoderamiento femenino.

«Hija del ex ministro de cultura Gilberto Gil, Preta Gil perdió la batalla contra el cáncer. El velorio fue realizado ese 25 de Julio, en el Theatro Municipal de Rio de Janeiro, abierto al público.»

Controversia desde el nacimiento

El 8 de agosto de 1974, en la ciudad de Río de Janeiro, fue registrada Preta María Gadelha Gil Moreira. Su registro civil fue cuestionado por el notario debido al nombre elegido, “Preta” (Negra). La objeción fue planteada con asombro y se preguntó por qué se usaría ese nombre en lugar de otros más comunes.

Tras la discusión, fue autorizado el nombre con la condición de añadir “María” para cumplir con un patrón católico. Así fue oficializado por primera vez un apodo popular en Brasil. Desde entonces, miles de niñas han sido inscritas como “Preta”.

Caetano Veloso y Gal Costa: padrinos musicales

En plena dictadura militar brasileña, fue recibida por sus padres al regresar de un exilio de dos años en Londres. Su desarrollo artístico fue guiado por sus padrinos, Caetano Veloso y Gal Costa. En redes sociales, fue expresado el pesar de Veloso por la partida de su sobrina-ahijada.

Una relación más estrecha fue mantenida con Gal Costa. Preta expresó que su madrina fue su gran pasión y compañía desde la infancia. En la adultez, su amistad fue consolidada, siendo marcado este vínculo por la grabación del videoclip «Vai Se Benzer«, en 2017.

En 2020, fue lamentada la muerte de Gal Costa por Preta, quien recordó que fue tomada en brazos por ella al nacer y que siempre fue su mayor inspiración en música y en vida.

Empoderamiento femenino y activismo social

El micrófono fue utilizado como herramienta para promover la inclusión y la diversidad de género, así como para apoyar el movimiento feminista, la causa LGBTQIA+ y el combate a la gordofobia. Estas banderas quedaron reflejadas en proyectos como el Bloco da Preta.

En 2007, fue nombrada reina de batería de la escuela de samba GRES Estação Primeira de Mangueira, desafiando los estándares de belleza de la época. Fueron recibidas críticas sobre su cuerpo, pero su participación abrió puertas para que mujeres de todas las tallas desfilaran en el carnaval.

Cáncer y traición: una nueva lucha

En enero de 2023, fue diagnosticada con cáncer intestinal. Fue comunicado el diagnóstico a través de redes sociales, transmitiendo fuerza y fe. En televisión, fueron relatados sus primeros síntomas para concienciar sobre la importancia de los exámenes preventivos.

Meses después, fue conocida la infidelidad de su esposo con su ex peluquera. Denunció que, en múltiples ocasiones, fue dejada sola en el hospital. La traición fue públicamente enfrentada y utilizada para visibilizar el abandono que sufren muchas mujeres en situaciones de vulnerabilidad.

Tratamiento y recaída

Fueron realizados tratamientos convencionales como quimioterapia, radioterapia y cirugías para retirar tumores. Se logró una remisión parcial. Sin embargo, en agosto de 2024, fue detectada una recidiva en linfonodos, uréter y peritoneo.

Fueron practicadas cirugías invasivas, incluida la retirada del recto y la implantación de una colostomía definitiva. Como última opción, fue iniciado un tratamiento experimental en Estados Unidos, usando medicamentos aún no introducidos al mercado.

El 20 de julio de 2025, en Washington, fue confirmada su muerte. Su vida y obra son recordadas como legado de empoderamiento, lucha y fe.